Ik kan het me haast niet voorstellen, maar voor die enkele Badchix die u nog niet kennen: Wie is Steve De Roover?Goh, ik haatte het als jongeling al om mijzelf voor te stellen voor bijvoorbeeld de klas en hier gaan we dus weer. (lacht) Ik ben dus Steve, en ben nog niet lang mijn 31ste jaargang ingegaan op deze kleine planeet. Zolang ik me kan herinneren dweepte ik met alles wat met de zevende kunst te maken had. The rest is as they say history! (schaterlacht)
Hoe ben je besmet geraakt met de filmmicrobe?Dat is er in feite met de paplepel ingegeven. Als kind ging mijn vader vaak films huren en dat was voor kleine Steve elke keer weer een hoogdag! Van Rambo en Die Hard, tot Beverly Hills Cop en noem maar op. Het groeide al snel uit tot meer als een hobby en was mijn slaapkamer omgevormd tot bijna een bedevaartsoord voor filmgeeks, vol met filmgerelateerde hebbedingetjes, posters en andere memorabilia. Ik stelde plakboeken samen en zat filmverhaaltjes tot zelfs mijn eerste recensies te schrijven. Jaren later kwam ik zo terecht bij een resem websites en magazines, alwaar ik weer mijn eerste contacten opdeed en zo op diverse filmsets terechtkwam. Eerst als journalist, nadien als crewlid.
‘Innocent Belgium’ is je eerste langspeelfilm. De titel klinkt als een braaf filmpje over hoe braaf en onschuldig het er in ons landje aan toe gaat. Nochtans, zo onschuldig lijkt België me niet... Vanwaar die titel?Het grappige is dat ik als kind een outline voor een scenario heb geschreven dat ging over diverse minder leuke situaties in ons Belgenlandje. Toen producent Alain Van Meerbeeck me voor het eerst zijn verhaal uit de doeken deed, ging er meteen een belletje rinkelen en besloten we dat het een leuk idee was om mijn titel te gebruiken.
Hoe is de productie bij jou terechtgekomen?Wel, ik stond een tijdje terug als 1ste regieassistent op de set van een op de internationale markt gerichte low budget gangsterprent die in Oostende opgenomen werd, getiteld The Same Day. Alain kwam op één van de draaidagen eens de sfeer opsnuiven en we raakten al snel aan de praat. Van het één kwam het ander zoals ze wel eens zeggen! (lacht)
Kan je al een tipje van de sluier oplichten wat het verhaal betreft?Innocent Belgium verteld het waargebeurde levensverhaal van vechtsportleraar Alain Van Meerbeeck – die dus ook de film mee produceert. Alain was als kind een jongen die alles had, maar door familiale omstandigheden noodgedwongen samen met zijn vader van een rijke buurt naar een ongure wijk in St. Joost Ten Node diende te verhuizen en daar terechtkwam in het zware straatleven. Samen met zijn zoon probeerde hij later zijn draai te vinden in een steeds veranderende multiculturele maatschappij, met alle problemen van dien.
Als we de geruchten mogen geloven beschikt de cast van Innocent Belgium over enkele klinkende namen. Mag je er al enkele prijsgeven?Zo exclusief is dit al niet echt meer, aangezien de film al best wat aandacht gekregen heeft en de volledige cast al her en der al terug te vinden is. (lacht) Maar Innocent Belgium kan dus rekenen op het talent van bekende karakteracteurs zoals Guy van Sande, Eric Godon, Manou Kersting en Mounir Ait Hamou. We hebben tevens Raouf Hadj Mohamed uit de kijkcijfertopper “Danni Lowinski” en Youssef El Mousaoui uit onder andere “Los”, maar verder ook Darya Gantura en Sachli Gholamalizad uit “Ella”.
Momenteel draai je enkele scènes voor een promo trailer. Hoe verliep de eerste kennismaking met de acteurs op de set?Zeer goed! Voor mij was het alleszins een droom die uitkwam om met enkele van deze toppers op set te kunnen staan. Hetzelfde trouwens met de rest van onze cast, die stuk voor stuk prima werk afleverden in niet altijd even makkelijke omstandigheden.
Ik kan me voorstellen dat het vrij imponerend moet zijn om dergelijke ervaren acteurs aanwijzingen te moeten geven. Hoe ga je daar mee om?Ik was verrassend genoeg niet nerveus! Heb gewoon mijn ding gedaan en als je dan achteraf steevast positieve reacties krijgt, is dat uiteraard erg leuk. (lacht)
Wanneer je een blik krijgt achter de schermen van een film zie je de regisseur vooral “actie” en “cut” roepen en voor de rest zit hij op een stoel naar een monitor te kijken. Is het dat, of komt er toch meer bij kijken?Er komt toch wel wat meer bij kijken hoor! (lacht) Niet alleen zijn er héél veel meetings aan alles vooraf gegaan. Dan dien je de te draaien scènes goed te plannen, de locaties mee regelen en noem maar op. Op de set zelf is het kijken dat iedereen mee op dezelfde golflengte zit en dat zowel de cast en de crew de flow van de bewuste sequenties goed onder de knie hebben. Gelukkig heb ik een topcrew ter beschikking die allemaal honderd procent voor dit project gaan.
Je gaat ook weer naar het Filmfestival van Cannes dit jaar. Om promotie te maken voor de film of louter voor pleasure?Met de volledig afgewerkte promo trailer gaan we de prent verder aan de man proberen te brengen. Innocent Belgium is tot op heden immers nog steeds een onafhankelijk project en met een hele promotie blitzkrieg op het prestigieuze filmfestival gaan we kijken of daar verandering in te brengen is. Maar er zal zeker tijd voor pleasure zijn! (lacht)
Tot slot, wat is je stoutste droom ivm Innocent Belgium?Mijn stoutste droom is uiteraard dat de film een absolute kaskraker wordt. Maar ik wil niet op de zaken vooruitlopen en zal letterlijk al zéér tevreden zijn als Innocent Belgium afraakt, netjes verdeeld wordt en dat het geheel de mensen niet koud laat.
Bedankt voor dit gesprek en in ieder geval veel succes gewenst!
Meer info over Innocent Belgium kan je vinden via de officiële Facebook-pagina:
InnocentBelgiumFilm.
Foto's aangeleverd - © Arne Keustermans
